今年もサロンデュショコラに参加したのでした。思い起こせば初めて行ったのは2010年で、それ以降皆勤しているので、今年で11回目。この忠誠心、自分でもなんだか感心します。

今年も、ここ数年ご一緒しているチョコレート友達と一緒に行きました。

会場には、チョコレートで作られたオブジェがいろいろ飾られているのですが、これもそう。ニコラ・ベルナルデによるもので、ホワイトチョコレートが200キロも使われているそうです。カメラに収めきれないほど大きかった。

この白熊の前は、本来はロビースペースなんですが、初日ということで、会場内には収まりきらない行列の飛び地となっており、とにかく熊のギリギリまで人がぎうぎう。このくまちゃんに目を向ける人はほとんどいないのでした。

多分、会場には3時間近くいたと思います。私は大行列のブランドにはいかなかったので、わりと早く買い物が終わったんですが、一緒に行ったお友達は最初に並んだフィリップ・ベルで1時間以上待ち、その後も、キャラメル・パリ、フランソワ・ジメネーズと、行列のできるブランドを中心に攻めていたので、なかなか大変そうでした。

私は言えば、待っている間に、色んな売り場を覗けたので、結構楽しかった。色々試食させてもらったし。そういえば、明治のブースで初めてVR体験をしましたが、楽しかったです（確か、カカオの森を鳥の目で俯瞰する、という感じのもの）。酔うかな…と思いましたが、大丈夫でした。

買い物を終えたら、会場近くのタリーズで、ハムとチーズが挟まったピッツァサンドを食べながら、だらだらとお喋り。ここで2時間近くいた気がする。

お友達が喫煙者なので、ずっと喫煙室にいたんだけど、帰宅したら全身たばこ臭がすごくてびっくりした。夫にははよ風呂入れと言われるし、コートは結局クリーニングに出さざるを得なかった（コートを脱がなくてよかったとは思った）。私も昔は喫煙者だったので、今もたばこの煙にはまぁまぁ寛容なのだけど、なかなかあれはすごかったな。

今年は、買ったものを全部並べて写真に撮ってみた。Instagramだとこういうことしている人を沢山見るので、その真似。参加したての頃は、頭で財布の上限を意識しながら買い物していたけど、ここ数年はそんなこと考えずとも、例年ほぼ同じ金額のところでストップがかかるようになった。相場感が働くようになったのもあるし、単純に、体力的に持ちきれる量というのが、例年一定なのかもしれない（チョコレートは、案外重い）。

チョコレートの華はボンボンであるという認識はゆるぎないのだけど、感動の閾値を超える機会はもうほとんどないのかなとも思っていて、ニューカマーを追い回すよりも、お気に入りのお店のがいくつか買えたら、もういいわと思うようになった。しかも、お気に入りの店は案外日本にショップがあるものが多く、わざわざこうした会場で買う必然性も大分薄れてきた。

だもので代わって買うことが多くなってきたのが板チョコなんだけど、これも数年かけてお気に入りを開拓したら、新しいのを買う体力がなくなってきていて、今年もいつものを買ったらそれで精いっぱいになってしまい、なんかもう、トシとったなぁーと、変なところで体力のなさを実感する羽目になったのでした。

フェルベールの、タルトフランボワーズショコラ。これ買うために並んだのが、私の唯一の行列体験だったかもしれない。

並んでいる最中に一瞬、お友達の分も買うべきか…？ と悩んだけど、フェルベールそんなに好きでもないようだったし、まぁいいかと思って自分の分だけ買ったら、あとから「私も欲しかった」と言われて、ちょっと反省した。こういう時は、いらないと言われるの覚悟で、2人分買うべきなのよね…、きっと。

ヘーゼルナッツ風味のタルト生地に、マンジャリガナッシュ、フランボワーズジュレの乗ったもの。濃厚で甘酸っぱくて、美味しかったです。