天皇誕生日の土曜日。祝日で土曜って微妙だな…と思いつつも、この年の瀬に三連休が発生するのもちょっと慌ただしいので、ありがたいな…と思ったり。

舌平目が安かったので2尾買っていて、やっぱムニエルかなぁ…と思っていたんだけど、よく考えたら、以前にお義母さんに舌平目ってどうやって食べますか？　って聞いたときに（大分ではよスーパーによく並ぶ魚だそうです）、「から揚げとか…」と言っていたのを思い出したので、揚げちゃうことにした。

4等分にぶつ切りにして、薄力粉をまぶして、160～170度でじっくり揚げる。甘酢だれをかけたかったが、面倒だったので、レモン汁をたっぷり絞るだけで。でも、美味しい。柔らかい身なので、身をこそいですり身にして、クネルにしてもいいかもしれないなぁ。贅沢かな。

インターネットで、「さつまいもを、低温からじっくり揚げると、めちゃくちゃ甘い」という話を見かけたので、ヘーと思って、やってみた。せっかくだから、紅はるかと安納芋の2種類で。

結果的には、うんまあ当然美味しいんだけど、思ってたほど甘くない（もっと甘くなると思っていた）…だったのですが、芋の種類で味わいは全然違うということはよくわかったので、それが収穫でした。紅はるかって、しっとりしていて、きめ細かく、甘みも強い。安納芋は、どっしりとしていて、やや繊維が強く、ほっこりした口触り。甘さがいまいちだったのは、芋自体がいまいちだったのかもしれない（蜜が少なかったから）。

なんとなく、甘さを引き出した芋にクリーミーなチーズを乗せると美味しいのではないか…と思い、サンタンドレを買ってみました。ブリーよりもクセが少なく、クリーム感が強い。ちーずといより、フレッシュバターを食べてる感じに近く、芋によく合いました。しかし、揚げた芋にチーズって、カロリー的には相当贅沢な食べ物です。

揚げものとチーズだけでは…と、大根とカニでサラダ。カニは、生のものをゆでて、ほじって、ほぐした身を使っています。大根は、太めの千切りにして軽く塩でもんだもの。マヨネーズ、レモン汁、砂糖少々で和え、カニと貝割れ大根を加えて、軽く混ぜ合わせる。美味しいに決まってるんですが、夫は、大根はもう少し塩きつめで揉んでほしい、とのこと。そうなんだよね、大根マヨネーズサラダって、塩加減が難しいのよね。私は大根感残っているのも好きなんだけど、この辺の塩梅はいつも悩む。

しばらく夫がいない…ということで、狙っていたのがパイカ。豚バラ肉のあばらの端っこで、軟骨たっぷりの部位です。東北（青森とか秋田）ではパイカと言いますが、沖縄のソーキと同じ。これを、軟骨がむっちりとなるまで長時間煮込んだものが大好きなのですが、夫は軟骨は嫌いなので、普段は家で出しにくい。ここはチャンスと、2日がかりで煮込んでいました。

水から野菜と一緒に柔らかくなるまで煮込み、酒、みりん、しょうゆ。薄味でじっくり煮込みました。合計すると5時間くらいに込んでいるかな。軟骨がしっかり煮込まれてねっちりしている部分と、ちょっと歯ごたえが残っているのが混在していて、どちらもおいしい。ああ、もっと作ればよかったなぁ…と思うくらい美味しかったです。

パイカだけでは…と、副菜2品。にんじんとにらの白和え、蒸し白菜の柚子絞り。

白菜を柔らかく蒸して、酸味のきいた汁をかけて食べるのって、結構好きなのです。不思議なんだけど、塩を一切かけてないのに、なんだか塩けを感じるような気がして、もりもり食べられる。米酢でもいいけど、柑橘の絞り汁もいいです。ことに、柚子との相性は抜群だと思います。どうしても物足りなかったら、薄口しょうゆをほんのちょっと、七味をぱらっとかけるのもいいです。

昨日の風呂掃除にネを上げて、今日は銭湯に行きました。思わず頭に浮かんだのは、ジェーン・スーさんの『今夜もカネで解決だ』。スーさんのお支払いっぷりには及びませんが、わたしも今日はささやかにカネで解決、癒されました。銭湯最高です。

しばらく夫がいないので、その間に自分の好物を食べよう…と数日前からあれこれ画策していたのですが、やっぱ魚介よね…ということで、初日はあなごにしました。なぜか今年は、近所の魚屋さんで、晩秋ごろから国産のそこそこのサイズのあなごが頻繁に出てくるので、気になっていたのです。去年までは、ちょっと小ぶりの韓国産しかなかったのに。

うなぎも大好きですが、私はあなごも好き。夫はうなぎは大好きなんですが、あなごはだいっきらいなので、家では出しにくいのです。夫があなごを嫌うのは、1にも2にも泥臭いからでして、私もあんまり強いとそれはちょっと…とは思うので、下ごしらえは結構丁寧にやります。コツは皮目の扱い。軽く水洗いしたら、皮を上にして、包丁の刃を立ててぬめりをしごきます。このぬるぬるが臭みの元なので、しっかりとる。ペーパータオルでぬぐったてから、湯引きして、水に取り、特に皮をしっかり洗います。またしっかり水気をふいたら、下ごしらえは完了。

今日は赤ワインで煮るのだ…と決めていたので、粉をはたいて、フライパンにバターを落とし、皮から焼く。フライパンをきちんと温めて、しっかり焼きつけるのが大事。焦げる直前まで焼きつけたら、裏に反して、赤ワイン、しょうゆを2：1で混ぜたものを注いで、弱火にし、軽く煮る。あなごを取り出して、ソースだけ軽く煮詰める。

じゃがいものピュレのグラタンと一緒に器に盛る。ワインはわざわざ伊勢丹に寄って買ってきたブルゴーニュのもの。売り場でうろうろしていたら、「何かお探しですか」と言われたので、「あなごの赤ワイン煮を作って食べるんです。それに合うものはありますか」と言ったら、いきなり4000円もするものを勧められたので、いやその半分くらいの値段で…と言って、選んでもらいました（だいぶ苦慮されているようでした）。えらいフルーティーな味で、普段自分で選んで買うのとは全然違うタイプ。たまには、人に選んでもらうのもいいもんなのだなぁ…と思いました。

お気に入りの器で、好きなものを食べるって、贅沢やなぁ…と思いつつも、ここに至るまでに、風呂沸かす、風呂掃除、洗濯、小僧（黄）と遊ぶ、料理、片づけまでをひとりでやっており、正直へとへとでございます。風呂場も洗濯機も夫の領域なので、ヘタ打つとあとでいろいろ言われるだろうなぁ…と思うと、作業も注意深いものになり、予想していたよりもはるかに時間がかかってしまった。いやほんと、いつも、水周りきれいにしてくれてありがとう。私も、今日は頑張ったよ。