夫から「あなたも川越に行きませんか？」と誘われた時、何故私まで…と正直思ったのですが、よく考えたら、一度も川越に行ったことないので、いい機会かもと思って。

川越って遠いイメージを持っていた（イメージ的には日光と同レベル）のですが、それってただの思い込みでした。府中からだと、府中本町～北朝霞～朝霞台～川越のルートで行けて、おおよそ45分で行けてしまう。うーむ近い。こんなに近かったとは…。

駅前で待ち合わせして、少しばかり小江戸散策。

あまりに近すぎて今まで全く興味がなかったのですが、観光地なんですねぇ。あと、鰻屋がやたら多くてなんでかなぁ…と思っていましたが、名物なのだそうで。川越と言ったら「芋」ですけど、「鰻」も忘れちゃならないものだそう。

となれば、お昼はやっぱり鰻。ノープランでしたが、とにかくあちこちにあるので、ブラ歩きしている最中に目についた「小川藤」という店に入る（「おがとう」というらしい）。お昼にふらりと食べる鰻だから、丼でいいんです。ふたりとも、うな丼の並。

大分待ったような気もしましたが、20分くらいだったでしょうか。丼飯に半身1枚。肝吸いとお新香。

丼に盛られたご飯は、全体的にたれが品よくまぶされていて、これだけで十分美味しい。鰻は、関西風っていうの？　香ばしくて食べごたえのある焼き加減。ふんわり柔らかい江戸風も嫌いじゃないけど、香ばしいほうが好きなので、ちょっと嬉しい。久しぶりの鰻だったのもあって、妙に美味しく食べた。

食後に、仕事に向かう夫と別れて、私は引き続き小江戸散策。川越って思った以上に、見るところが多くて楽しい街だなぁ。近いのに、ちょっとした旅行気分に浸れて、なかなかイイです。そぞろ歩いて楽しいし、全部まわりきれなかったので、また行きたいな。

 

以下は、食べ物以外の写真をいくつか。

「大正浪漫通り」。両側の店は、「江戸東京たてもの園」にあっておかしくないものばかりで、雰囲気イイです。五月の節句が近いということで、地元の小学生がカラーリングした鯉のぼりが沢山下げられていました。

下の小さい写真は、「大正浪漫通り」にあった建物たち。個人的な好みで江戸っぽい建物しか写真に撮っていなかったが、大正や昭和初期によく建てられたコンクリ建築もありました。一番左は、川越の鰻屋さんの中でも代表的な老舗である「小川菊」だったと、後で知る。今度はぜひ、ここで鰻を頂いてみたいものです。

「川越一番街商店街」、テレビで紹介される川越といったら、この通りになるんじゃないでしょうか。蔵作りの建物が軒を連ねる様は、なかなか壮観です。

最も印象深かったのは、「空が広いなぁ」ということ。景観保存にかなり気を遣っているのか、視界に高層マンションが一切ないのが、より好ましい雰囲気を感じます。車が通るのはいかんともしがたいのでしょうが、これをうまく迂回させるルートを作れれば、もっと雰囲気の良い通りになるのになぁ…と思いました（交通量がすごくて、そぞろ歩きしにくい）。

真ん中は、埼玉りそな川越支店。元は、八十五銀行の本店の本館だったそうで、竣工は大正7年。しかし、今も現役だそうです。右は、川越の代表的なお菓子屋さんのひとつ、「亀屋栄泉」の本店。なかなかいいビジュアルなので、本や雑誌に掲載されることも多く、私も、行ったことはなくとも、この店構えは知ってる、そういう店でした。この店は、2階にある「芋菓子の歴史館」（無料）がイカしてます。特に、ここで紹介されていた「芋菓子よもやま話」は相当面白かった。すぐれた商売人の感性は、時代は関係ないなぁ、と。ブランディングがめちゃくちゃうますぎー。

「川越一番街商店街」から、大変有名な「菓子屋横丁」に入り、いろいろ見て回る。ただ、持ったよりもちんまりしている通りでした（横丁だもんね）。ここで、駄菓子じゃなくて芋がらを買い、商店街に戻って、「時の鐘」を見に行く。

遠景で見ると、ちんまりしてそうな感じだが、近くによるとそれなりに大きくて趣があります。

夫と別れた後、喜多院へ。別名「川越大師」。わたしなんかは、後者の名称のほうがなじみがありますが、地元の人は違うのかな。

思っていたよりも広くって、見るところも多くて楽しかったー。今は保存工事中で、一部拝観中止になっているところもあるのですが、この日はたまたま全部OKで、じっくり見れてラッキー。江戸城から移築した建物もあるし、五百羅漢も楽しいしで、大満足。

にもかかわらず、なぜ、多宝塔しか写真がないかというと、ここでデジカメの電池が切れたからです（馬鹿者）。他にも、いろいろ、写真撮ったら楽しそうなところも沢山あったのになぁ。

その後、行ってみたかったうつわやさん（ギャラリー うつわノート）に行き、緊張しながら2枚選んで購入（凄く素敵なお店だった…）。帰りはめんどくさかったので、タクシーで川越駅まで戻って、仕事を終えた夫と合流して帰宅。

北朝霞で乗り換えてまっすぐ家に帰るべ…と思っていましたが、なんとなく西国分寺に寄ってコーヒーでも飲んで帰るべと途中下車したら、お目当ての店は満席。仕方なく駅前のサンジェルマンでクリームパンを食べてから、すごすご帰宅したのでした。

ただ、大して大移動したわけでもないのに、妙に1日大冒険気分。大満足な1日でありました。